Tekst & foto: Niels-Ove Skøtt - affotografering fra foredraget - desuden arkivfotos fra 2018: n.o. Skøtt

vejen til jelling

Torsdag formiddag på besættelsesdagen 9. april havde Hemingway Club Kolding, besøg af Charlie fra Jellingfestivalen, hvor han holdt et to timer langt foredrag, fyldt med muntre anekdoter. Ind i mellem gav han et par numre.

I lang tid havde medlemmerne set frem til Charlies besøg, og hver en stol i lokalet var besat.
For musik og festival kendere, er nærmere præsentation overflødig, Charlie er en institution i Jelling, – og i festivalsammenhæng i hele Danmark.

Charlie havde spillet guitar i hele ungdommen.
– Han havde spillet i bands på mange forskellige spillesteder, og havde sammen med et par musik kammerater drøftet ideen om at stable et større musikarrangement på benene i Jelling, og sidst i firserne var tiden ved at være moden.

Charlie havde på et tidspunkt mødt Erik Clausen, og et venskab udviklede sig hurtigt.
Charlie var Chauffør for Clausen, en aften tidligt i 1989, hvor han til sidst skulle køre Clausen til Tirstrup Flyveplads, hvor han skulle med et fly til København, for han havde et møde den følgende morgen. De ankom til lufthavnen netop som flyet var klar til start, så Clausen og Charlie måtte finde et sted at overnatte, men inden de gik til ro, konstaterede Clausen at de lige skulle have et par bajere.
Denne aften nævnte Charlie at de havde planer om at starte et større musikarrangement, – og det havde Erik Clausen, trods sin ikke helt ædru tilstand, åbenbart ikke glemt, for pludselig ringede Erik Clausen og sagde at han kunne komme og optræde for dem lørdag den 27. maj.

Hurtigt blev beslutningen truffet, – nu havde man et hovednavn, man fik stablet det på benene, og siden er Jellingfestivalen stort set altid, blevet afviklet fra sidste lørdag i maj.

Starten var meget primitivt, man havde simpelthen ingen startkapital, så da man efterhånden havde opbygget en gæld på 4.000 kr. i tømmerhandelen hvor man købte træ til at bygge en primitiv scene, søgte man hjælp i det lokale erhvervsliv, hvor man fik stillet nogle garantier, så man kunne få en kassekredit i et lokalt pengeinstitut.

Det lokale øldepot lavede man en aftale med, – sådan at man kun skulle afregne de øl som var solgt.
– Den lokale herreekviperingshandler stillede helt uventet med nogle T-shirts med logo på, som man lynhurtigt solgte, og sådan gik det slag i slag.

Musikerne optrådte gratis, festivalen var gratis for publikum. den eneste indtægtskilde var overskuddet fra salget af øl, pølser og andet. Pølsevognen havde man lånt, man lånte også et par telte, og sådan startede Jellingfestivalen der i dag er vokset til at være blandt de tre største i Danmark.

charlies foredrag

Charlie hedder slet ikke Charlie, men Lars
Foredraget, – om hans egen historie, startede et lidt andet sted, nemlig i Vejle hvor han blev født i 1958 og fik navnet Lars. – Senere flyttede familien til Ødsted, og senere igen gik turen til Egtved.
Efter skoletiden var Charlie på sømandsskole og fik hurtigt hyre på et skib. – Efterfølgende aftjente Charlie sin værnepligt i søværnet. Det var her han fik navnet Charlie, da der var flere andre der også hed Lars. – Navnet Charlie har hængt ved siden.

Charlie er uddannet som lærer
Charlie blev uddannet som lærer på Jelling Seminarium, men på det tidspunkt hang faste stillinger ikke på træerne, så efter en vikarperiode flyttede Charlie sammen med sin daværende kæreste til en lille bygd i Grønland, hvor han skulle være lærer for 30 elever, på vidt forskellige klassetrin.
Charlie havde medbragt sin elektriske Guitar, men konstaterede at der ikke fandtes strøm i bygden, – men heldigvis havde han også sin akustiske guitar med, så musik blev der alligevel spillet.
På et tidspunkt skulle Charlies kæreste en tur med skib, – men de havde ikke taget højde for at isen pakkede, og hun ikke kunne vende tilbage.

Ret hurtigt indså Charlie at livet alene i bygden var for ensomt, så kursen blev igen sat mod Danmark.

anekdoter fra festivalen

Efter en kort pause i foredraget, fortsatte Charlie sin fortælling, hvor han fortalte mange sjove anekdoter om de kunstnere der havde optrådt gennem årene. Her bringes nogle få.
Et år skulle Otto Brandenburg deltage. Otto var meget populær og særdeles venlig, han gik simpelthen rundt på pladsen og hilste på publikum, så programmet blev forsinket med tre kvarter. Otto var ikke helt ædru, men koncerten blev afviklet fint, for Otto kunne bære en brandert, – men branderten har måske alligevel været for stor. Otto, der var tidligere københavnsk mester i boksning, – skulle med toget hjem, og her kom han i klammeri med en togkonduktør som han slog ned. Samme skæbne overgik den første betjent der ankom.
– Otto endte i detentionen, – så det kan nok være at boulevardpressen havde sensationsoverskrifter næste dag, hvor Jellingfestivalen også blev nævnt. – At man så havde skrevet Egtved i stedet for Jelling, – kunne Charlie godt leve med, man havde trods alt fået en omtale, der medførte at Charlie skulle på landsdækkende TV. – En ubetalelig reklame for festivalen.

Charlie fortalte flere anekdoter fra sin tid som ansvarlig for festivalen.

Suzi Quatro, BB King, og Status Quo
Udover historien om baggårdspumaen Otto Brandenburg, nævnte Charlie også hvordan han mildest talt kom skævt ind på Suzi Quatro da han forsøgte at få hende til festivalen, det blev der dog senere rettet op på. BB King blev også nævnt, – men en helt speciel oplevelse havde man med Status Quo – der var den helt store satsning, da de skulle have det astronomiske beløb af 50.000 dollars. Satsningen viste sig at være rigtig, – festivalen var udsolgt på rekordtid.

Status Quo, regn, lyn og dollarsedler i bæreposer
Status Quo ankom til pladsen i limousine, da mørke skyer trak ind over Jelling. Regnen piskede ned og det begyndte at tordne. Bandet var installeret i backstage området, da et lyn slog ned tæt på scenen, og strømmen gik, hvilket medførte forsinkelse, og det irriterede bandet, – så Charlie hentede deres honorar for at berolige dem lidt.
Beløbet var i kontanter, som Charlie havde i et par bæreposer. De måbede noget da Charlie dyngvåd tømte poserne foran dem.
På engelsk spurgte manageren: Sig mig Charlie, er de snart klar, og er det sikkert at spille derude. – Øjeblik svarede Charlie og hentede elektrikeren der arbejdede på sagen, – spørgsmålet blev gentaget, men elektrikeren var ikke så god til engelsk, så Charlie måtte oversætte.
Der for en djævel i Charlie, der spurgte elektrikeren om man snart var klar, – ja svarede elektrikeren, hvis de tør.
Charlie oversatte det til: Ja vi er snart klar.

Danske og udenlandske navne kom til gennem årene, bla. Suzi Quattro BB King og mange andre.

Sir Elton John blev festivalens absolut største navn, han skulle have et astronomisk honorar, og ankom i privatfly til Billund, hvorefter han blev fløjet i helikopter til Jelling, hvor han kredsede over festivalpladsen og efterfølgende landede i midtercirklen på fodboldbanen, da man vidste at han var meget begejstret for fodbold, og ejede fodboldklubben Wattford F.C.
Koncerten forløb fint, og den lokale betjent kørte eskorte for Elton John til lufthavnen i Billund

Charlie rundede af med at fortælle om tiden efter Jellingfestivalen, – hvor han sejlede i middelhavet i sin store båd, hvor han senere har solgt to andele så andre kan bruge den når Charlie ikke har tid.
Han er for øvrigt, stadig tilknyttet festivalen i en mindre rolle.